現代社会では、睡眠障害や不眠が世代を超えて深刻な問題となっています。これらは、「概日リズム睡眠障害」と言われる生体リズムの不調による場合が多く、うつ病による睡眠障害や睡眠時無呼吸症候群による場合も見られます。
特に概日リズム睡眠障害は、高照度光療法が第一の治療法とされているので、専門医の紹介やご自分でインターネットを調べてブライトライトＭＥを購入される方が多くおられます。
最近ではテレビ等のメディアで「体内時計」や「高照度光療法」が頻繁に紹介されるようになり身近な言葉になりつつあるようです。
眠れない、朝起きれない、昼夜逆転
ブライトライトＭＥの購入動機のアンケート結果では、半数以上の方が「眠れない、朝起きれない、昼夜逆転」と回答されています。
睡眠障害や不眠の状況が切実であるため、より直接的な言葉となって表れている現象と理解できます。「眠れない、朝起きれない、昼夜逆転」状態に至った原因をインターネットや調査結果からみると、実に様々であることがわかります。
- 仕事・学習
- 仕事のストレス、人間関係で悩んで眠れない。
- 夜勤、交代勤務で不規則な生活をしている。
- 働く女性で、家庭と仕事の両立が大変な方。
- 深夜にバイトを行っている。
- 塾通いが始まってから夜遅くまで起きているようになった。
- 生活習慣
- 夜型の生活習慣となってしまって、元に戻せない。
- 携帯電話で友達と話し込んでしまう。
- ゲームを遅くまでやってしまう。
- 疾患
- うつ病でなかなか眠ることができず、その分、朝起きれない。
- その他
- 冬場になると特に朝起きれない。
- 日当たりの悪い暗い部屋で生活している。
このように睡眠障害や不眠の原因は多様化しており、その広がりの大きさを痛感します。しかし、その根本は人間の持つ「生体リズム」の乱れであることは確かで、これを上手く維持できれば現代社会の中にあっても良い睡眠を得やすくなります。
高照度光療法は生体リズムを積極的に整えるよう働きかけます。しかし、本質的には生活習慣を見直すことが大変重要であることは間違いなく、光療法による治療とともに生活習慣を改善するよう努力する必要があります。単に、ブライトライトや投薬だけで睡眠障害から回復するには少々無理がある場合もあります。
弊社では僅かのアドバイスではありますが、少しでもお役に立てればと、「高照度光療法ハンドブック」と「朝起きの秘訣」いう小冊子をつけて、睡眠障害と不眠の方のための対策法を紹介しています。
日本は不眠大国
ご存知ですか？ われわれ日本は、世界的な不眠大国であることを。
これは、データで指摘されており、成人の5人に1人が不眠で、また、2006年6月には、学生の4人に1人が不眠であるという衝撃的な調査結果も発表されました（兼板佳孝博士／日本大学医学部社会医学講座）。
つまり、子供から大人まで世代を問わず、日本人は睡眠障害や不眠に陥っていることが裏付けられたわけです。
誰でもわかるように、睡眠は人間の活動の源ですから、このような不健康な睡眠事情を正面から受け止めると、日本という国全体が危機的な状況にあると言っても過言ではないかと思います。特に中学・高校生の世代に睡眠障害・不眠が広がっていることは、健全な成長を阻害している訳ですから、将来の日本社会の中核となる人間がこのような状態では、国家的に深刻な状態であることを正面から受け止める必要があります。
睡眠障害は経済損失を生み出す
また、2006年の調査ですが、日本大学医学部の内山真教授（精神神経医学）が、睡眠障害や不眠による活動の低下を経済損失に換算した興味深いデータがあります。その金額は、なんと年間約３兆４７００億円にも昇るそうです。
実際にに、睡眠障害や不眠の人の作業効率は約４割も低下し、作業ミスも増え、逆に、交通事故に遭う割合も高いということです。
このような実態調査を踏まえ、行政側でも、厚生労働省が推進している 「健康日本２１」（21世紀における国民健康づくり運動 期間：2000年〜2012年）では、睡眠の重要性を特に認めています。そしてさらに、心の健康づくりと睡眠に重点を起き、睡眠が精神疾患や様々な生活習慣病、産業事故と密接に関係していることを認め、睡眠障害や不眠を予防することに力を注ぐまでになってきているのです。
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